A Competition and Markets Authority (CMA) — órgão regulador da concorrência — do governo do Reino Unido disse que a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft e Xbox pode prejudicar os jogadores.

A CMA divulgou hoje, 8 de fevereiro, que as conclusões provisórias da investigação levantaram preocupações sobre vários problemas diferentes que poderiam surgir se o acordo fosse concluído. As questões levantadas abordam preços mais altos, menos opções e menos inovação para os jogadores do Reino Unido.

Os jogos em nuvem foram um motivo significativo de preocupação, pois a CMA observou que a Microsoft já responde por 60% a 70% desse mercado. Adicionar nomes como Call of Duty às ofertas atuais de nuvem de maneira exclusiva pode “alterar o futuro dos jogos” e potencialmente prejudicar os jogadores do Reino Unido, disse a CMA. Também foi dito que aqueles que não podem pagar, ou não querem comprar hardware caro, podem ser os mais afetados.

A Microsoft tem falado sobre o compromisso com a acessibilidade e trazer os jogos do Xbox para o maior número possível de pessoas por meio de jogos mobile e em nuvem. Ela também afirmou que não tem intenção de tornar o Call of Duty exclusivo para o Xbox, e supostamente ofereceu à Sony um acordo de dez anos para garantir que permaneceria nos consoles PlayStation.

A CMA disse que a Microsoft fez jogos exclusivos para o Xbox ao comprar estúdios no passado e acrescentou em um comunicado à imprensa que “restringir o acesso que outras plataformas têm aos jogos da Activision pode reduzir substancialmente a competição entre Xbox e PlayStation no Reino Unido”.

Isso “pode ​​resultar em todos os jogadores vendo preços mais altos, alcance reduzido, qualidade inferior e pior serviço em consoles de jogos ao longo do tempo”, acrescentou.

A CMA enviou à Microsoft, Sony e outras empresas envolvidas, uma explicação de suas descobertas provisórias e também as maneiras pelas quais esses problemas podem ser resolvidos, o que significa que as preocupações atuais podem ser tratadas quando o relatório final for publicado. A investigação sobre a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft foi estendida recentemente por até oito semanas, com um resultado final esperado para 26 de abril, o mais tardar.

A investigação da CMA começou em julho e passou por várias camadas de questionamentos que levaram a Microsoft e a Sony em particular a comentar os efeitos do acordo.

Em resposta às preocupações levantadas no início de outubro, a Microsoft disse essencialmente que o PlayStation é grande demais para falhar, mesmo que adquirisse esses jogos, e que a Sony já tem muito mais exclusivos de qualquer maneira.